Les derniers jours de Gainax furent marqués par des démissions et des arrestations qui accélérèrent son déclin.
Après plusieurs années de décisions financières et de gestion désastreuses, Gainax, le studio d’animation populaire connu pour des œuvres telles que Neon Genesis Evangelion, Gurren Lagann, Gunbuster et His and Her Situations, a officiellement déposé son bilan.
Situation difficile
La nouvelle a été confirmée par Gainax Co., Ltd. Son site officiel a annoncé que le tribunal du district de Tokyo avait accepté la demande de mise en faillite du studio. La déclaration souligne un certain nombre d’échecs de la direction et d’actions contre-productives qui ont conduit l’entreprise à ce point. Il s’agit notamment de la gestion d’un restaurant, de la création d’une société CG « non planifiée », de prêts non garantis à des dirigeants individuels et du rejet de contrats d’investissement.
Le rapport déclare : « Nous avons été exclus du comité et poursuivis en justice pour prêts impayés pour non-paiement des redevances. » Un exemple notable est le procès remporté par Studio Cara contre Gainax pour redevances impayées.
Description du destin
Un communiqué du studio décrit la situation comme un navire en perdition, avec le départ de nombreux dirigeants pour former de nouvelles entités sous le nom de Gainax, avec “de nombreux licenciements et la perte de notre fonction de production d’animation en tant que studio”. De plus, ces anciens employés “continuent à opérer sous la marque du studio sans aucun respect pour la situation”.
Un point critique dans le déclin de Gainax a été l’arrestation de l’ancien directeur représentatif Tomohiro Maki en 2019. Mackie, décrit dans un communiqué comme “un gars sans aucune connaissance en production vidéo”, a été surpris en train d’agresser sexuellement un mineur, ce qui a précipité la chute du studio.
La situation financière et les tentatives de sauvetage ratées
Après le scandale, la situation financière du studio d’animation a été réévaluée et il a été révélé que la direction avait de nombreux prêts non divulgués, la vente et le transfert de propriété intellectuelle et des dettes envers plusieurs sociétés. Malgré les tentatives visant à atténuer la situation, comme la vente des droits de Panty et Stockings à Garterbelt, l’entreprise n’a pas été en mesure de régler son énorme dette. Finalement, une société de recouvrement de créances a poursuivi le studio en mai 2024. “Nous avons déterminé qu’il était difficile de poursuivre nos activités, c’est pourquoi nous avons déposé le bilan”, poursuit le communiqué, présentant ses excuses à tous ceux qui ont fait confiance à l’entreprise.
La chute de Gainax marque la fin d’une grande partie de la production d’anime. Le studio est responsable de productions comme Evangelion, FLL, Gurren Lagann et bien d’autres. L’un des talents clés de Gainax, Hiroyuki Imaishi, a quitté le studio pour fonder Trigger, tout comme le fondateur de Gonzo, Shinji Higuchi, connu pour des œuvres telles que Welcome de la NHK, Hellsing et Full Metal Panic.
Gainax a été remis à Cara, qui, selon lui, a été d’une aide importante pendant ses ennuis, pour empêcher que la marque ne soit utilisée à mauvais escient.
Impact sur l’industrie
La faillite de Gainax représente non seulement la fin du studio, mais aussi la clôture d’un chapitre important de l’histoire de l’anime. L’impact du studio sur l’industrie est indéniable, non seulement en définissant une série de genres, mais aussi en inspirant les futurs créateurs. Neon Genesis Evangelion en particulier est devenu un phénomène culturel, redéfinissant l’anime mecha et laissant une marque indélébile sur la culture pop.
La montée en puissance de nouveaux studios comme Trigger et Gonzo, fondés par d’anciens membres de Gainax, prouve que l’esprit créatif du studio est bien vivant dans l’industrie. Ces studios continuent de repousser les limites de l’animation, perpétuant l’héritage d’innovation et d’expérimentation établi par le studio.
Même si le nom de Gainax ne résonne plus autant dans l’industrie de l’animation qu’autrefois, son influence et ses contributions ne seront pas oubliées. Les fans de la série se souviendront toujours de l’enthousiasme et de la créativité que le studio a apportés à l’écran, un héritage qui perdure malgré la disparition du studio.